Pep Guardiola dan Lionel Messi memenangkan 14 trofi bersama di Barcelon. Selama periode empat tahun dan keduanya telah menjadi kekuatan dominan di sepak bola Eropa selama lebih dari satu dekade.
Sejak berpisah ketika Guardiola meninggalkan klub Catalan pada 2012. Tidak ada pemain yang mencetak lebih banyak gol ke gawang timnya di Liga Champions selain Messi.
Hubungan lama mereka dan kecemerlangan abadi Messi membantu menjelaskan mengapa Guardiola mencoba mengontrak Messi di musim panas. Pemain Argentina itu malah berakhir di Paris St-Germain dan akan menghadapi mantan manajernya di Liga Champions pada Selasa.
Transformasi di bawah Guardiola sejak hari pertama
Perjuangan Barcelona saat ini di bawah Ronald Koeman jauh dari tahun-tahun kejayaan di bawah pelatih tim Catalan sebelumnya. Terutama Guardiola dan hubungannya yang bermanfaat dengan Messi.
Guardiola dipromosikan dari bos tim B Barca ke posisi teratas untuk tim utama pada awal musim 2008-09. Dan kampanye tersebut merupakan kesuksesan yang belum pernah terjadi sebelumnya, menghasilkan Treble trofi.
Messi mencetak 38 gol musim itu dan dia mencetak total 211 gol di bawah Guardiola. Termasuk 73 gol yang luar biasa hanya dalam 60 pertandingan pada 2011-12, musim terakhir pelatih asal Spanyol itu bertugas.
Bersama-sama pasangan ini mengangkat tiga La Liga, dua gelar Liga Champions. Mengalahkan Manchester United di kedua final – dua Copa del Rey, serta tiga Piala Super Spanyol dan masing-masing dua Piala Super UEFA dan Piala Dunia Antarklub FIFA.
“Pep segera menularkan sejumlah besar kebanggaan dalam pekerjaan, ambisi, dan kelaparan kami,”
“Dia memenangkan kepercayaan diri kami sejak hari pertama karena kami dapat melihat bahwa segala sesuatunya. Dilakukan dengan benar dan kemudian, ketika hasil mulai mengalir, kepercayaan diri itu tumbuh bersama mereka.”
Bagaimana Messi telah menghantui Pep
Keduanya telah bertemu sejak berpisah dan akan bertemu lagi pada hari Selasa di babak penyisihan grup Liga Champions di Paris (20:00 BST).
Di masa lalu, pemenang Ballon d’Or enam kali Messi tidak menunjukkan belas kasihan.
Pemain Argentina itu telah mencetak enam gol dalam empat pertandingan Liga Champions melawan tim yang dilatih oleh Guardiola. Terbanyak dari pemain mana pun dalam kompetisi melawan bos City saat ini.
Pada Mei 2015, Messi mencetak dua gol di leg pertama semifinal dan akhirnya membantu Barca. Mencapai final Liga Champions lainnya dengan kemenangan atas Bayern Munich, yang saat itu ditangani oleh Guardiola.
“Messi luar biasa, sangat kuat, sangat cepat, kembali ke performa terbaiknya seperti saat saya melatihnya,” kata Guardiola. “Dia adalah pemain terbaik sepanjang masa. Saya bisa membandingkannya dengan Pele.
“Saya sangat bangga dengan tahun-tahun yang kita habiskan bersama.”
Messi memenangkan gelar terakhir dari empat gelar Liga Champions tahun itu, sementara Guardiola tidak pernah memenangkan kompetisi tanpa dia, mendekati musim lalu ketika tim City dikalahkan di final oleh Chelsea.
Mereka terakhir saling berhadapan di babak grup 2016 ketika Messi dengan kejam mengirim hat-trick dalam kemenangan 4-0 di Nou Camp dan mencetak gol dalam kekalahan 3-1 di Etihad.
