Inggris datang begitu dekat. Tapi pada akhirnya, itu tidak membawanya pulang.
Tim nasional sepak bola putra negara itu kalah dari Italia pada hari Minggu dalam adu penalti di final Kejuaraan Eropa di Stadion Wembley. Tetapi para penggemarnya memuji tim itu sebagai kebanggaan negaranya. Skuad muda Manajer Gareth Southgate berhasil mencapai final turnamen internasional besar untuk pertama kalinya dalam 55 tahun.
Itu bukanlah akhir dongeng yang diinginkan atau hampir dicapai, tetapi penampilannya, di dalam dan di luar lapangan. Benar-benar mengangkat hati negara yang gila sepak bola ini setelah tahun yang brutal. Turnamen ini juga mendorong diskusi tentang visi baru bahasa Inggris di era pasca-Brexit. Dengan tim ini melambangkan keragaman dan inklusivitas. Pada saat yang sama, itu menyoroti rasisme yang merajalela yang ditujukan pada pemain yang terus berkembang secara online. Dan itu muncul lagi beberapa jam setelah kekalahan Inggris.
The Three Lions kalah, 3-2, dalam adu penalti yang menegangkan setelah bermain imbang 1-1 dengan Italia. Tiga pemain termuda mereka — Marcus Rashford, 23; Jadon Sancho, 21. Dan Bukayo Saka, 19 tahun — gagal berpindah agama.
Boris Johnson, perdana menteri Inggris yang kecintaannya pada sepak bola sebelumnya tidak diketahui
Termasuk di antara banyak politisi yang dalam beberapa hari terakhir menyemangati tim tuan rumah. Dia men-tweet hasilnya “memilukan” tetapi Southgate dan timnya. Telah membuat bangsa bangga dan pantas mendapat pujian besar,”. Dan dia mengecam mereka yang memposting penghinaan rasis, dengan mengatakan “mereka yang bertanggung jawab atas pelecehan yang mengerikan ini harus malu pada diri mereka sendiri.”
Anggota parlemen Partai Buruh, David Lammy, mentweet: “Kami patah hati karena kalah, tetapi masih sangat bangga dengan tim ini. Mereka adalah yang terbaik dari Inggris dalam semua bakat, kerja tim, dan inklusivitasnya. Luka beberapa tahun lagi tidak akan pernah menghentikan kita untuk bermimpi.”
Setelah puluhan tahun gagal dan kurang berprestasi sejak kejuaraan besar terakhir Inggris di Piala Dunia 1966. Beberapa orang berani bermimpi bahwa ini benar-benar bisa menjadi tahun ketika Inggris menang. Tapi 2021 bukan tahun “sepak bola pulang”. Sebuah refrein dari sebuah lagu yang telah menjadi semacam lagu kebangsaan alternatif dalam beberapa pekan terakhir.
Inggris memiliki awal bintang ketika mencetak gol di menit kedua. Penyelesaian umpan silang Luke Shaw yang sempurna adalah gol tercepat yang dicetak di final Kejuaraan Eropa.
Pangeran George yang berusia tujuh tahun, dengan blazer dan dasi biru, mengangkatnya. Ekspresinya, yang mirip dengan keheranan yang gembira, sepertinya merangkum suasana hati banyak orang di Inggris saat ini.
