Manchester City memenangkan Piala Liga untuk keempat kalinya menyamai rekor berturut-turut. Dengan kemenangan yang pantas atas tim Tottenham Hotspur yang mengecewakan di Wembley.
Bek City Aymeric Laporte, bisa dibilang beruntung berada di lapangan setelah lolos dari kartu kuning di babak pertama sebelum diberi peringatan setelah jeda. Naik di atas pemain pengganti Spurs Moussa Sissoko untuk menyundul tendangan bebas Kevin de Bruyne delapan menit sebelum waktu berakhir.
Itu adalah hadiah yang tepat bagi City yang menciptakan sejumlah peluang dan mendominasi Spurs. Yang tidak menikmati reaksi positif apa pun dari pemecatan manajer Jose Mourinho pada hari Senin dan menggantinya dengan juru kunci Ryan Mason.
Final dimainkan di depan 8.000 pendukung, termasuk 2.000 dari masing-masing klub. Dan sekali lagi sangat menyenangkan mendengar keributan di dalam arena Wembley yang luas.
Kemenangan City menyamai pencapaian Liverpool di awal 1980-an dalam memenangkan kompetisi empat tahun berturut-turut. Serta menyamai catatan keseluruhan The Reds dengan delapan kemenangan, dan manajer Pep Guardiola mengatakan para pemainnya termotivasi oleh pencapaian tersebut.
“Itulah yang diberikan para pemain ini untuk generasi masa depan klub ini. Itu tidak memenangkan [hanya] satu gelar,” kata Guardiola kepada BBC Radio 5 Live.
“Tim ini dalam dekade terakhir adalah tim di Inggris – sejak Roberto Mancini memenangkan Liga Premier, tim ini sering kali menang di Inggris.
“Sangat menyenangkan, empat Piala Carabao berturut-turut, itu berarti konsistensi dalam tim untuk berada di sana. Kami mengalahkan Arsenal dan Manchester United dalam perjalanan sehingga kami dapat mengatakan kami pantas memenangkan kompetisi ini.
“Cara kami bermain fantastis dan menyenangkan saat Anda memenangkan gelar. Hal yang paling mengesankan adalah dalam 33 pertandingan terakhir kami memenangkan 30 pertandingan.”
Manchester City Memulai Koleksi Perak Mereka
Wajah Guardiola menjadi gambaran kebahagiaan di penghujung pekan yang membuat Manchester City dikritik habis-habisan. Sebagai salah satu klub Liga Inggris yang terlibat dalam naas dan segera ditinggalkan Liga Super Eropa.
Tidak ada yang bisa menyesali City atau Guardiola momen kegembiraan dan sejarah ini. Dengan pemenang Laporte akhirnya membuat terobosan bahwa kinerja mereka – kelas atas di banyak bidang selain dari produk akhir – pantas.
Riyad Mahrez luar biasa sementara Raheem Sterling tidak kenal lelah – bahkan jika sentuhan akhirnya masih belum dia dapatkan.
Itu berarti City, yang kehilangan peluang meraih empat kali lipat bersejarah ketika mereka dikalahkan oleh Chelsea di semifinal Piala FA di Wembley delapan hari lalu, mengamankan trofi pertama mereka musim ini tiga hari sebelum leg pertama semifinal Liga Champions di Paris St-Germain.
“Kami bermain di level yang luar biasa, dengan kualitas yang luar biasa,” tambah Guardiola.
“Kami tidak dapat menyangkal satu mata selalu tertuju pada Liga Champions tetapi kami menangani setiap pertandingan dengan serius, jika tidak, tidak mungkin memenangkan empat Piala Carabao berturut-turut.”
City berada dalam jarak yang sangat dekat untuk mendapatkan kembali gelar Liga Premier sehingga kesuksesan piala ini, trofi utama ke-30 dari karir manajerial Guardiola yang gemerlap, menetapkan platform yang sempurna untuk kejayaan selanjutnya.
Para pemain Spanyol mungkin takut mereka akan membayar peluang mereka yang hilang tetapi apa pun selain kemenangan City akan menjadi ketidakadilan nyata, bahkan jika bek Prancis Laporte sedikit beruntung hanya menerima satu kartu kuning sebelum intervensi kemenangan pertandingannya.
