Bos Everton itu mengatakan “hampir tidak mungkin” untuk bersaing dengan tim asuhan Pep Guardiola, yang memperpanjang keunggulan mereka di puncak menjadi 10 poin dengan 14 pertandingan tersisa.
“Saya kira begitu, sangat sulit untuk menyebut nama lain,” kata pria Italia itu ketika ditanya apakah Everton kalah dari tim yang akan menjadi juara.
“Itu sulit, hampir tidak mungkin. Saat ini mereka adalah tim terbaik, mereka memiliki kualitas, kekuatan, kepercayaan.
“Sangat sulit untuk bersaing dengan mereka.”
Phil Foden membawa City menuju kemenangan ke-17 berturut-turut di semua kompetisi dengan tembakan kaki kanan yang mengenai pemain pengganti Everton, Seamus Coleman dalam perjalanannya melewati Jordan Pickford.
Everton pekerja keras kembali pada istilah level lima menit kemudian, upaya kuat Lucas Digne kembali membentur tiang dan memukul Richarlison sebelum terbang melewati garis.
Namun, tendangan melengkung yang indah dari jarak 18 yard oleh Riyad Mahrez mengembalikan keunggulan City sebelum Bernardo Silva mengalahkan Pickford dari jarak yang sama pada tahap penutupan.
Dengan mengalahkan Everton, mereka juga menjadi tim pertama dalam sejarah papan atas Inggris yang memenangkan 10 pertandingan pembukaan mereka dalam satu tahun kalender.
Bagaimana aksi terungkap di Goodison Park – plus reaksinya
Kota yang kejam berbaris menuju gelar
Ini adalah pertandingan Manchester City di tangan setelah pertandingan asli, yang akan dimainkan pada 28 Desember 2020, ditunda setelah tim Guardiola melaporkan sejumlah kasus virus corona.
Pada saat itu, City berada di urutan keenam dalam klasemen – enam poin di belakang pemuncak klasemen Liverpool – tetapi keunggulan mereka sekarang menjadi dua digit setelah kemenangan liga ke-12 berturut-turut.
Bukan berarti para pemain Guardiola terbawa suasana.
“Saya belum melihat tim sedang memikirkan klasemen, kami telah membicarakannya,” kata bos City itu.
“Masih ada 42 poin yang harus diperjuangkan, kami berada di pertengahan Februari. Sekarang kami beristirahat selama beberapa hari, ada begitu banyak pertandingan.”
City tidak pernah ketinggalan satu menit pun dalam 16 pertandingan terakhir Liga Premier dan tidak panik setelah Everton menjadi tim pertama yang mencetak gol melawan mereka dari permainan terbuka sejak 3 Januari.
Penampilan mengesankan terbaru ini diraih tanpa Ilkay Gundogan, yang telah menikmati performa yang baik dalam mencetak gol tetapi mengalami cedera pangkal paha.
Tampaknya bisnis seperti biasa ketika Foden memecahkan kebuntuan dengan bantuan defleksi dari Coleman, pengganti awal setelah Yerry Mina mengalami cedera.
Equalizer Richarlison hanya berfungsi untuk membuat marah City, yang meningkatkan kecepatan setelah jeda untuk membawa permainan keluar dari jangkauan Everton.
Gol Mahrez menjadi pilihan gol sementara penyelesaian indah Silva memastikan malam yang sangat memuaskan bagi tim Guardiola yang tak kenal lelah, yang mengakhiri pertandingan dengan Kevin de Bruyne di lapangan untuk pertama kalinya sejak 20 Januari setelah cedera.
